Общеизвестно, что практически 40% всех пивоваров на нашей земле работают в Германии. В этой стране пива пьют больше, чем в любой другой стране мира. Менее известна точная цифра ежегодного потребления отдельно взятым германцем этого чудесного напитка. А она на сегодняшний день равняется 140 л на каждого.
В Германии гордятся тем, что пиво является "основным участником" всех празднеств - и народных, и государственных. Но самое интересное, что супер-концернов по производству пива в Германии вообще нет. Рядовой житель предпочитает марку пива, выпускаемого у него в деревне, международной марке пива.
Неотъемлемой частью повседневной жизни для многих немецких пивоваров является марка Pilsner, изобретенная в 1550 году в Чешском городке Пильзень. Это пиво до сих пор остается наиболее продаваемым не только в Чехии, но и в Германии. Этот сорт наиболее распространен в силу своей светлости и малой алкогольности, он легко усваивается и способствует хорошему пищеварению.
В то же время на севере и северо-западе Германии многие пивоварни производят только один сорт пива, но в огромных количествах и по первоклассной технологии. А самое распространенное из них - "Warsteiner" которое выпускается в количестве 5 млн. гл. в год. За ним идут "Коnig", "Вitburger" (это уже ближе к Саару), "Кorlsberg" (не путать со знаменитой маркой пива датской пивоварни, экспортирующей свое пиво под названием "Karlsbrau") и "Krombacher". На великой немецкой реке - Рейн - находится самое что ни на есть "Пивное царство". Здесь работают пивоварни, которые заботятся о том, чтобы каждый сорт имел свой особый вкус.
Самым же "пивным" городом страны издревле считался Дортмунд. Лидер этой своеобразной столицы, - конечно же, "DAB ("Dortmunder Aktien Brauerei" - "Дортмундская Акционерная пивоварня").
Во втором по "пивной" значимости немецком городе Дуйсбурге мы находим пивоварню "Коnig" - предприятие, изготавливающее всего один сорт пива (с подобным фактом очень часто можно встретиться на севере страны), "Konig" существует более 130 лет, и уже пять поколений находится во владении одного семейства. Пиво простое, горькое, с большим содержанием дрожжей. Оно тщательно варится по самому последнему слову техники. "Konig" имеет высокую оценку на общегерманском и международном уровнях.
Третьей большой буквой "Д" на "пивной" карте Германии является Дюссельдорф, экономический центр Рурского района. Он же является и центром "Alt Bier" ("Старого пива").
Самыми признанными марками пива "Аlt" специалисты считают:"Schlosser Alt" - цвета янтаря; "Gatzweilers" - достаточно сладкое пиво (оба происхождением из Дюссельдорфа) - и "Hannen Alt" из Мюнхен-Гладбаха.
Немецкий Аlt отличается мягким вкусом и высоким содержанием дрожжей. Любые марки этого сорта - менее фруктовые, менее кислые и, как правило, янтарного цвета.
В Баварии большинство пивоварен находится в ее северо-восточном районе - Франкене, который славится своим оригинальным пивом.
Там варят самый крепкий немецкий пивной напиток - EKU 28. Этот сорт содержит 13,5% алкоголя - всего на несколько десятых долей меньше, чем швейцарское пиво "Samichlaus".
0дним из самых необычных сортов во Франкене является, несомненно, "Rauchbier" - "копченое пиво" из Бамберга. Для этого пива солод высушивают на дубовом дереве (шотландцы так сушат торф).
Франкен специализируется также на производстве "Eisbock", сорта плотного пива, получаемого путем замораживания. Таким способом добиваются более высокого содержания алкоголя в пиве. Выпуск "Eisbock" хорошо налажен в городе Кульmбах. Главная же особенность Франкена в производстве пива - изготовление его с помощью пара. Например, пивоварня "Maisel" в Беаритсе выпускает передержанное "Dampfbier" (пиво на пару).
Жители Баварии не только являются основными потребителями пива (в среднем, 240 л в год на взрослого человека), но также лидируют в области разновидностей поглощаемых ими сортов пива. Самые вкусные из них подаются в "Bierhalle" - пивных заведениях в Мюнхене, рассчитанных на многие тысячи человек. Самая крупная пивоварня, "Mathaser" в Левенбрау, имеет в своем ведении 15 залов, в которых может поместиться 5000 человек.
В Германии можно отведать белое пиво - очень освежающее и легкое. Это перебродившее пиво, состоящее на 25-50% из солодовой ржи. Оно отличается тем, что содержит не более 3% алкоголя, а также отсутствием специй. Такой столовый сорт пива скорее кислый, чем горький. Немного хмеля добавляется только для увеличения срока хранения.
Белое берлинское пиво едва фильтруют, в бутылку попадают остатки дрожжей, и оно продолжает бродить. Поэтому пробка вылетает, как из бутылки шампанского. Берлинцы пьют его из больших круглых стаканов. Иногда добавляют фруктовый сироп - малиновый или клубничный, чтобы было не так кисло.
Одним из наиболее запоминающихся символов Германии являются большие пивные праздники. Тысячи людей сидят плечом к плечу за столами, держа в руках огромные пивные кружки, в то время как местный оркестр наигрывает какую-нибудь мелодию. Это событие должен хотя бы один раз в жизни пережить каждый, кто называет себя любителем пива.
Самый старый и большой праздник пива - это, конечно, Октябрьский праздник, который ежегодно проводится в Мюнхене. В течение двух недель огромное поле недалеко от центра города служит местом действия этого праздника. А начало ему было положено в 1810 г., когда баварскому принцу пришлось устроить большой праздник, чтобы ублажить подчиненных и жениться на прусской принцессе. С того времени праздник проводился каждый год и приобретал все большее значение.
В настоящее время в нем принимают участие около 7 млн. человек. Рядом с ярмаркой (уже аттракционы на которой достойны того, чтобы их посетить) все пивоварни Мюнхена устанавливают большую палатку на 7000 сидячих мест, и обычно в проходах собирается почти столько же народу. В центре сооружается сцена для традиционного оркестра. Официанты снуют вокруг с уникальными литровыми кружками (Масс) в руках, а также с курами-гриль и жареными колбасками. "Marzenbier" сюда поставляется канистрами объемом 1000 л. Праздник проходит всегда одинаково: первые посетители появляются уже днем, затем обстановка накаляется, делаются заказы на пиво, играет оркестр, и вся собравшаяся толпа время от времени встает, чтобы произнести "prosit" ("на здоровье"). А заканчивается он каждый день ровно до 22.45. В этот момент складывается впечатление, что чудо внезапно закончилось: музыка прерывается, огни гасятся, и толпа расходится безропотно, без единой драки. Спокойствие и тишина в огромной палатке ровно через десять минут удивляют не меньше, чем разгульное веселье несколько мгновений назад. А на следующий день все начинается сначала. По статистике, во время Октябрьского праздника выпивается 60 тыс. гл пива и съедается 700 тыс. кур и 500 тыс. жареных колбасок. Также традиционным считается более чем двухчасовое шествие (лошадей при этом насчитывается от шести до восьми), на котором пивоварни Мюнхена предлагают свое пиво. Многие из повозок используются до сих пор, особенно в центре города. Пивные праздники проводятся не только в Мюнхене, а и во многих других немецких городах. Например, в Ганновере или в Рейнской области.
В Ганновере находится один из крупнейших выставочных комплексов мира Deutsche Messe AG, где в течение года проводятся 12-14 крупнейших выставок. На территории выставочного комплекса находится один из самых больших пивных ресторанов мира Munchner Halle, который пользуется большой популярностью среди участников и гостей выставки. Ресторан вмещает до 4-х тысяч посетителей. Оригинально оформленный интерьер, два оркестра, певцы со всего мира привлекают в ресторан большое число посетителей. Отличное обслуживание, большой выбор закусок и доброжелательное обслуживание персонала приносят ресторану большую популярность. Места в ресторане заказываются за несколько месяцев до начала выставки. Почти все участники выставки посещают ресторан целыми делегациями.
В Ганновере также находится один из старейших ресторанов "Zur Eiche", который ведет свою историю с 16 века. Отличительной чертой этого ресторана является спортклуб, в который может зайти любой посетитель. Интерьер ресторана дополняет большое количество пивных кружек бережно передаваемых из поколения в поколение.
Одним из основных поставщиков пива в Ганновере является завод Gilde, история которого начинается с 1564 года. На заводе организовано прекрасно оборудованное производство, сохранились славные традиции, включающие отлично организованную экскурсию по заводу. Экскурсия заканчивается в пивном дегустационном зале, где вместе с оригинальными закусками можно попробовать все сорта пива выпущенные заводом.